如今，推進智能工廠建設已成為制造企業的主攻方向，企業建設智能工廠的過程中，不少企業僅著眼于應用工業機器人與智能裝備、實現設備聯網以及建設自動化的產線與車間，而忽略了推進精益生產。對于企業而言，精益生產是實現智能裝備制造的基礎，而智能裝備制造為企業實現精益生產提供支撐，在企業推進智能裝備制造與智能工廠建設的過程中，需做到精益先行。
精益生產是一種理念（即精益思想），它的本質是消除浪費，以達到降低成本、提高質量、提高生產效率為目的。對于企業而言，推進精益生產與智能裝備制造并不矛盾，精益生產是生產管理方法，而智能裝備制造是制造過程實現的技術方法。企業首先要有精益的思想，才能有良好的基礎去應用先進的技術，而新一代信息技術又是實現精益生產的重要手段。智能裝備制造并不是精益生產發展的高階階段，而是借助智能裝備制造，企業推進精益生產會達到更好的效果。因此，精益生產既是智能裝備制造的基礎，又是智能裝備制造的目標。
精益生產的核心思想是使所有的生產要素都能夠實現JIT，減少浪費，推行精益生產模式將幫助企業實現按需生產，將生產過程做到極致，降低庫存，避免無效搬運，使每個工序都合理銜接，每筆物流都適時輸送，確保工人高效協作，為企業推進透明化、數字化、智能化的生產奠定基礎。
制造企業在推進智能工廠建設時，利用精益化的生產布局，實現按訂單驅動，拉動式生產。
精益生產是一個持續改善的長期過程，也是一個系統性的全員參與的改善活動。
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工業5.0的內涵、體系架構和使能技術
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